1992年，我国感染乙肝病毒的人约有1.2亿。而后经过十几年的努力，携带乙肝病毒的人员数量大大降低，但仍有7000万人是慢性乙肝病毒感染者，其中2000-3000万人是乙型肝炎患者，还有不少是少年儿童。

为什么儿童会携带乙肝病毒？

母婴垂直传播、血液传播和性接触传播是乙肝的三种主要传播途径。

不过，乙肝不会经由食物或水传播，所以生活中的正常接触，如一块吃饭、拥抱握手、甚至咳嗽、打喷嚏等是传染不了乙肝病毒的。

我国的乙肝绝大多数是母婴垂直传播和儿童早期的感染。而且新生儿一旦感染乙肝病毒，往往会终身携带。

据统计，在所有的乙肝传播途径中，母婴垂直传播感染的比率占到30-50%，有数据显示，如果妈妈患有乙肝，其分娩时传染给孩子的几率高达90%。

此外，在孩子成长过程中，乙肝病毒也会经由皮肤或者创伤，血液传播给孩子。

儿童乙肝需要治疗吗？

有人认为，儿童感染乙肝病毒后没有明显的临床表现，感觉不到不良反应，也不影响孩子的成长发育，可以不进行治疗。

其实，这种想法是错误的。与成人相比，儿童肝脏较大，免疫功能较差，更易感染，还较易成为长期携带者。

乙肝一步步发展的很缓慢，很多人从感染上乙肝病毒到成为慢性乙肝患者，再成为慢性肝炎、转变成肝硬化直至肝癌，需要五到十年，甚至二三十年的时间。

而且肝脏实质内没有痛觉神经，即使有了病变，也不会疼痛引起人们的注意，经常一旦发现就已经处于生死边缘。

我国儿童乙肝病毒感染导致肝硬化或肝癌患者高达34%-95%。而肝癌是死亡率第二的癌症。研究还发现感染乙肝时的年龄越小，越容易转变成慢性乙肝，一辈子都摘不掉乙肝的帽子。

所以应当尽量避免儿童感染乙肝病毒，没能避免感染后也应该早诊断、早治疗。

怎么避免儿童感染乙肝？

如果母亲携带乙肝病毒，首先就是进行母婴阻断，分为产前和产后两种。母亲血液中的乙肝病毒含量特别高时，准妈妈需要从孕24周-28周开始吃抗病毒yao，以减少乙型肝炎病毒的载量，进而减少母婴传播的风险。

婴儿出生后，一定要打乙肝疫苗和乙肝免疫球蛋白，这样可以很好地实现母婴阻断，尽量保证新生儿感染不了乙肝病毒。

其他儿童，也要进行全程乙肝疫苗接种。自我国采用了新生儿乙肝疫苗接种后，我国儿童的乙肝病毒携带率大大降低，确保了3000万名儿童免于感染上乙肝病毒。

现在的研究表明，新生儿时期接种乙肝疫苗后免疫保护率可达90%左右，体内形成的乙肝抗体会随着时间而下降。除此之外，也会受到遗传、肥胖等因素影响，所以需要定期做乙肝抗体的检查。